息切れ

「最近、階段をのぼるとすぐに息が上がってしまう…」
「以前は平気だったのに、少し動いただけでも呼吸を整えるのに時間がかかるようになった…」
――こうした「息切れ」の症状に、不安を感じていませんか？
息切れは、多くの方が経験する身近な症状ですが、その背景には心臓や肺の重大な病気が隠れていることもあります。
「歳のせいだろう」と自己判断せず、まずはその原因を調べることが大切です。
この記事では、息切れの主な原因や危険なサイン、当院で行える検査・診療の流れ、費用の目安まで、一つのページで分かりやすくご紹介します。
ご自身の体のサインを正しく理解し、安心して医療機関を受診するための一助となれば幸いです。

1. 息切れとは？体からのSOSサイン
2. 息切れの主な原因
3. 生活習慣病と心不全リスク｜症状がないうちからの予防が大切です
4. 【要注意】すぐに受診すべき危険なサイン
5. 当院の診療：可能な検査と診断の流れ
6. 【新導入】肺機能検査（スパイロメトリ）について
7. 費用の目安（3割負担の場合）
8. まとめ：息切れを感じたら、どう向き合えばよいのか

息切れは、医学的には「呼吸困難」と言い、「呼吸が苦しい」「息が足りない」といった呼吸に関する不快な感覚のことです^[1]。
大切なのは、これが「ご本人が感じる主観的な症状」であるという点です。
単なる体力低下だけでなく、体が発する何らかの異常を知らせるサインかもしれません。
以前は問題なかったような軽い動作で息切れを感じるようになったら、一度立ち止まってご自身の体と向き合ってみましょう。

息切れは、心臓や肺の病気をはじめ、様々な原因で起こります。
ある報告によると、息切れで受診された方の原因の約85%は、心臓または肺の病気が占めているとされています^[3]。

心臓の病気

心臓が原因の息切れは、多くの場合、最終的に心不全という状態に至ることで生じます。
心不全とは、心臓のポンプ機能が低下し、全身に十分な血液を送り出せなくなった状態のことです。
狭心症・心筋梗塞（虚血性心疾患）や不整脈など、様々な心臓の病気が原因でポンプ機能が低下（左心不全）すると、肺から心臓へ戻ってくる血液が滞ってしまい（肺うっ血）、肺に水がたまったような状態になります。
これが「息切れ」として自覚されるのです。

肺の病気

• COPD（慢性閉塞性肺疾患）
  「タバコ病」とも呼ばれ、長年の喫煙が主な原因です。
  タバコの煙に含まれる有害物質が、酸素を取り込む肺の組織（肺胞）を破壊し、気道を狭くしていきます。
  ゆっくりと、しかし確実に肺の機能は失われ、初めは坂道や階段での息切れだけだったものが、次第に平地を歩くだけでも息苦しくなるなど、生活に大きな支障をきたすようになります。
• 気管支喘息
  アレルギーなどが原因で、発作的に気道が狭くなる病気です。
• 肺炎
  細菌やウイルスなどによって肺に炎症が起こる病気です。

その他の原因

酸素を運ぶ力が落ちる貧血や、新陳代謝が過剰になる甲状腺機能亢進症、精神的なストレスなども原因となりえます。
また、見落とされがちですが、以下も息切れの重要な原因です^[1]。

• 肥満・体力の低下
  肥満は横隔膜への圧迫により肺が十分に広がりにくくなるため、息切れを引き起こします。
  また、長期間の運動不足や慢性疾患による活動量の低下は、心臓や肺の働きそのものを徐々に低下させ、さらなる息切れを招く悪循環につながります。
  「年をとったせい」「運動不足のせい」と思い込みがちですが、その背景に治療可能な病気が隠れていることもあります。
• 胸郭の変形（亀背・側弯症など）
  背骨が曲がることで胸郭（肋骨に囲まれた胸の空間）が狭くなり、肺が十分に膨らめなくなることがあります。
  高齢の方に多い亀背（円背）や、若い頃からの脊柱側弯症などがこれにあたります。
  この場合、肺機能検査（スパイロメトリ）を行うと、「拘束性換気障害」——肺活量が低下しているにもかかわらず気道は狭くなっていない——というパターンが検出されることがあります。
  整形外科や呼吸器専門医との連携が必要なケースもありますが、まず当院で評価することが可能です。

高血圧、糖尿病、脂質異常症（高コレステロール血症など）といった生活習慣病で治療中の方は、治療を受けていない方に比べて、心臓に長期間負担がかかり続けているため、心不全を発症するリスクが高いことが分かっています。
心不全は、ある日突然発症するように思えるかもしれませんが、実際には症状がないうちから水面下で静かに進行していることが少なくありません^[4]。
「息切れ」という自覚症状は、心臓が「もう限界に近い」と発しているSOSサインなのです。
だからこそ、はっきりとした症状が出る前に心臓の状態を把握し、心不全を未然に防ぐことが極めて重要になります。
当院は循環器を専門とする医師が、生活習慣病の管理はもちろんのこと、定期的な心臓のチェックを通じて、皆さまの心臓を「守る」医療を目指しています。
生活習慣病で治療中の方は、現在息切れなどの症状がなくても、ぜひ一度ご相談ください。

以下のような症状は、緊急性の高い病気の可能性があります。ためらわずに救急車を呼ぶか、すぐに医療機関を受診してください^[2][5]。

• 突然、強い息苦しさが現れた
• 安静にしていても息苦しい
• 胸に激しい痛みを伴う
• 唇や顔色が悪く、紫色になっている（チアノーゼ）
• 意識がもうろうとする

当院では、患者さんの不安な気持ちに寄り添い、息切れの原因を的確に診断するため、以下のような検査を迅速に行うことが可能です。

問診・診察

まず、症状について詳しくお話を伺うと同時に、血圧、脈拍、呼吸数、体温、酸素飽和度といったバイタルサインの測定や、聴診器による心臓・肺の音の確認など、丁寧に診察します。

迅速な初期検査

• 胸部レントゲン検査
  肺炎を疑わせる明らかな影がないか、心不全による肺うっ血（肺に水がたまった状態）や胸水がないかなど、肺や心臓の大まかな状態を確認します。
• 12誘導心電図検査
  必要に応じて行います。息切れの原因として心臓の病気が疑われる際に、不整脈や虚血性心疾患（狭心症・心筋梗塞）が隠れていないか調べるための重要な検査です。
• 血液検査
  貧血の有無、炎症反応の程度を確認します。
  息切れの原因として心不全や肺血栓塞栓症も考えられるため、これらの病気を調べるための検査も行います。
  心臓に負担がかかると上昇する心不全マーカー（NT-proBNP）や、血の塊で数値が上昇するD-ダイマーを院内で迅速に測定し、診断の補助とします。

精密検査

• 心エコー（心臓超音波）検査
  心臓のポンプ機能や弁の状態などをリアルタイムで詳しく観察できる、非常に重要な検査です。
  医師が必要と判断した場合、診察当日に実施することも可能です。

これらの検査結果を総合的に判断し、診断と今後の治療方針について、分かりやすくご説明いたします。

スパイロメトリとは？

スパイロメトリとは、スパイロメータという測定機器を用いて、肺の大きさ（容積）や気管支の空気の通りやすさ（気流速度）を測定する検査です。
特殊な機器が必要な検査ではなく、マウスピースを口にくわえて呼吸するだけで測定できます。痛みはまったくありません。

こんな症状・心配のある方に特に役立ちます

• 階段や坂道で息が上がりやすくなった
• 長年タバコを吸っていた（または今も吸っている）
• ゼーゼー・ヒューヒューという音がすることがある
• 咳や痰が長引いている
• 心臓の検査では異常がなかったが、息切れが続いている
• 亀背（背中が丸まっている）や側弯症がある
• 「歳のせい」「太っているせい」と言われてきたが、原因をきちんと調べたい

スパイロメトリでわかること

一言で言えば、「肺がどれだけうまく空気を吸って吐けているか」を数値で見える化する検査です^[6]。
具体的には、肺に取り込める空気の量（＝肺の大きさ）と、空気の通り道（気管支）が狭くなっていないかの2点を測定します。
これにより、次のような病気の手がかりを得ることができます。

• COPD（慢性閉塞性肺疾患）
  長年の喫煙などで気管支が慢性的に傷んでいる病気です。
  自覚症状が出にくく、「年のせいの息切れ」と思っていた方が実はCOPDだった、というケースが少なくありません。
  スパイロメトリで気管支の空気の通りにくさを数値として確認できます^[6]。
• 気管支喘息（ぜんそく）
  アレルギーや冷たい空気などがきっかけで気管支が狭くなる病気です。
  症状がないときは検査値が正常に見えることもあります^[8]。
  当院では、まず素の状態でスパイロメトリを行い、気管支を広げる吸入薬を1〜2週間使っていただいた後、もう一度検査を行います。
  吸入薬によって数値が改善していれば、喘息の診断や治療効果の確認につながります^[6]。
  この「治療を試みながら客観的な数値で効果を確認する」というアプローチは、国際的な喘息ガイドライン（GINA 2025）でも推奨されている方法です^[8]。
• 間質性肺炎・胸郭の変形（亀背・側弯症など）
  肺の組織が硬くなる病気や、背骨の変形で胸郭が狭まっている場合、気管支は狭くなっていなくても肺に取り込める空気の量そのものが減ります。
  スパイロメトリはこのパターンも検出できます。
  「歳のせい」と思われていた息切れが、実はこれらに由来していたケースもあります^[6]。

検査の流れ

検査は痛みなく、所要時間は約5〜10分程度です。

1. 準備
   椅子に座り、背筋を伸ばした姿勢をとります。
   鼻から息が漏れないよう、ノーズクリップ（鼻をつまむクリップ）を装着します。
2. マウスピースを装着
   紙製のマウスピース（使い捨て）を口にしっかりくわえます。
3. 安静呼吸
   まず、普段通りのリラックスした呼吸を数回繰り返します。
4. 思い切り吸って、一気に吐く（努力呼気）
   スタッフの合図で、できる限り深く息を吸い込み、その後できる限り速く、強く、最後まで吐ききります。
   ここが検査の一番大切な場面です。スタッフが「もっと！」と声をかけますので、頑張って吐ききってください。
5. 結果の確認
   測定は複数回行い、最も良い値を採用します。
   結果はその場でグラフとして表示され、医師が丁寧にご説明します。

安心してご受診いただくために、費用の目安を以下に示します。実際にどの検査を行うかは、症状や診察の結果に応じて医師が判断します。

息切れは、「歳のせい」と見過ごされがちな症状ですが、その裏には心臓や肺の治療可能な病気が隠れていることが少なくありません。
特に、以下に当てはまる場合は、放置せずに一度ご相談いただくことをお勧めします。

• 生活習慣病（高血圧・糖尿病など）で治療中の方
• 以前より明らかに息切れしやすくなったと感じる方
• 胸の痛みやむくみなど、他の症状も伴う方
• 長年の喫煙歴がある方（COPDの早期発見のためにも）
• 亀背や側弯が気になる方、または肥満・運動不足が続いている方

息切れの原因は心臓、肺、その他多岐にわたります。
当院では内科・循環器内科の専門的な視点から、息切れの原因を丁寧に調べ、その原因に応じた的確な診断と治療を行います。
新たに導入した肺機能検査（スパイロメトリ）により、心臓と肺の両面から息切れの原因にアプローチできるようになりました。
気になる症状があれば、どうぞお一人で悩まず、まずはご予約の上、お気軽にご相談ください。

当院では、待ち時間の短縮とスムーズなご案内のため、Webからのご予約を推奨しております。
下のボタンより、24時間いつでもご予約いただけます。

仙台どうき・息切れ内科総合クリニック

動悸・息切れ・不整脈から、生活習慣病・内科全般まで

〒982-0841 宮城県仙台市太白区向山2丁目18-10

1. Schwartzstein RM. Approach to the patient with dyspnea. In: UpToDate, Post TW (Ed), UpToDate, Waltham, MA. (Accessed on March 28, 2025)
2. Ahmed A, Irving S. Approach to the adult with dyspnea in the emergency department. In: UpToDate, Zachrison KS (Ed), UpToDate, Waltham, MA. (Accessed on June 21, 2024)
3. Budhwar N, Syed Z. Chronic Dyspnea: Diagnosis and Evaluation. Am Fam Physician. 2020;101(9):542-548.
4. 日本循環器学会/日本心不全学会合同ガイドライン. 2025年改訂版 心不全診療ガイドライン.
5. Santus P, Radovanovic D, Saad M, et al. Acute dyspnea in the emergency department: a clinical review. Intern Emerg Med. 2023;18(5):1491-1507.
6. Kaminsky DA. Overview of pulmonary function testing in adults. In: UpToDate, McCormack MC (Ed), UpToDate, Waltham, MA. (Accessed on April 22, 2026)
7. Kaminsky DA. Selecting reference values for pulmonary function tests. In: UpToDate, McCormack MC (Ed), UpToDate, Waltham, MA. (Accessed on April 22, 2026)
8. Irvin CG. Pulmonary function testing in asthma. In: UpToDate, McCormack MC (Ed), UpToDate, Waltham, MA. (Accessed on April 22, 2026)
9. Global Initiative for Asthma (GINA). Global Strategy for Asthma Management and Prevention. 2025. https://ginasthma.org/2025-gina-strategy-report/